GLUTEN
Celiaquía, Celiaquía Refractaria y Sensibilidad al gluten
Cada vez más personas presentan dificultades al ingerir gluten y un gran porcentaje no logra reconocerlo a tiempo o directamente no logran detectar el problema. Existen distintos diagnósticos según los síntomas y los efectos del mismo, como la celiaquía, la celiaquía refractaria y la sensibilidad al gluten. Desde Alimentos Argentinos Saludables creemos que es muy importante reconocer las distintas enfermedades causantes por esta proteína, como así sus síntomas, causas, y diferencias para poder prevenirlas tratarlas correspondientemente.
Recorda siempre que antes de comenzar un tratamiento particular es importante que recurras a un profesional para un correcto diagnóstico.
Celiaquía
¿Qué es?
La Enfermedad Celíaca (EC) es una enfermedad autoinmune inducida por ciertas proteínas de la dieta, caracterizada por una lesión típica pero inespecífica de la mucosa del intestino delgado, con mal absorción de nutrientes en el área afectada y con mejoría clínica e histológica después de la suspensión de ciertos cereales de la dieta (trigo, avena, cebada y centeno – TACC), que constituyen el disparador de la enfermedad (gluten), que desata la respuesta inmune.
Es una enfermedad con alto grado de prevalencia en la población de nuestro país. De acuerdo a estimaciones del Ministerio de Salud de la Nación, se calcula que 1 de cada 100 personas es celíaca. Se considera que entre el 0,6% y el 1,0% de la población total tiene EC, siendo dos veces más prevalente en el sexo femenino que en el sexo masculino.
Las características propias de la enfermedad condicionan la calidad de vida de las personas afectadas y sus familias. Una vez diagnosticada, su tratamiento consiste únicamente en una dieta estricta de alimentos libres de gluten, que deberá mantenerse de por vida.
¿Qué produce en el cuerpo?
La característica principal de la EC es la alteración de la mucosa intestinal (vellosidades y criptas intestinales). Estos daños están mediados por activación inmunológica de células de tipo T.
La EC puede ser tratada, pero por el momento no tiene cura. Los factores considerados estimulantes de la respuesta inmune y que pueden aumentar la prevalencia de la enfermedad son:
- La cantidad y calidad del gluten ingerido
- El estado de la flora intestinal
- La duración de la lactancia materna
- La edad de introducción del gluten a los niños
- Infecciones entéricas
- Factores de estrés en general
Síntomas
Varían según la edad:
• Niños: suele presentarse “diarrea crónica” (síndrome de mala absorción), vómitos reiterados, marcada distensión abdominal, falta de masa muscular, pérdida de peso, retraso del crecimiento. Características como escasa estatura, cabello y piel secos, descalcificación, inapetencia, mal carácter o irritabilidad, alteraciones en el esmalte dental, dislexia, autismo, hiperactividad, entre otras, pueden deberse a la EC.
• Adolescentes: dolor abdominal, falta de ánimo, rechazo a la actividad deportiva, retraso en el ciclo menstrual. Frecuentemente baja talla comparativa con los hermanos o llamativamente menor en función de lo esperado por la altura de sus padres, retraso puberal, estreñimiento, cefaleas, entre otras.
• Adultos: osteoporosis, fracturas, artritis, diarreas, estreñimiento, desnutrición, abortos espontáneos, hijos recién nacidos con bajo peso, impotencia, infertilidad, pérdida de peso, anemia ferropénica. Puede presentarse caída del cabello, colon irritable, menopausia precoz, astenia, depresión, epilepsia, neuropatías periféricas, cáncer digestivo, etc.
Diagnóstico
La EC es una enfermedad que se halla subdiagnosticada, dado que la mayoría de los casos son asintomáticos, por esto es importante desenmascarar la enfermedad que aparece oculta sobre otro trastorno aparentemente funcional como síntomas gastrointestinales, extragastrointestinales y genéticos familiares.
Aquellas personas con familiares de primer grado que padezcan la enfermedad están en mayor riesgo de padecerla, y, aunque algunos pueden permanecer asintomáticos,
El método de diagnóstico más utilizado y eficiente es la biopsia intestinal por endoscopía. En caso de que el resultado arroje alteraciones morfológicas de mucosas compatibles, se eliminará el gluten de la dieta de forma permanente.
A su vez, existen numerosas enfermedades asociadas a la EC, como anemia, diabetes tipo I, trastornos autoinmunitarios como deficiencia de inmunoglobulina A y autoinmunes del hígado, dermatitis herpetiforme, Síndrome de Down, intolerancia a la lactosa.
Es importante que siempre recurras a un profesional para el correcto diagnóstico y futuro tratamiento.
Tratamiento
Con este tipo de dieta se consigue revertir la sintomatología a partir de las dos semanas de implementación, la normalización serológica entre los 6 y 12 meses y la recuperación de las vellosidades intestinales cerca de los 2 años de iniciado el tratamiento.
El principal grupo de alimentos que preocupa para implementar en la dieta son los cereales y derivados, y específicamente la fracción proteica de los mismos.
Un aspecto muy importante a tratar en la EC es lograr que la persona no abandone su vida social, que pueda participar en todas sus actividades.
Celiaquía Refractaria
¿Qué es y cómo se diferencia con la EC?
Se define como la persistencia de atrofia vellositaria y malabsorción clínica que no responde a la dieta sin gluten. Se presenta en aquellas personas con diagnóstico de celiaquìa cuyos síntomas no desaparecen después de haber excluido al gluten de la dieta al menos durante un período de 6 meses.
Antes de pensar en este diagnóstico se debe controlar que la persona no esté consumiendo pequeñas cantidades de gluten en forma inadvertida y excluir condiciones clínicas asociadas a la enfermedad que puedan explicar la persistencia de los síntomas (insuficiencia pancreática exócrina, sobrecrecimiento bacteriano intestinal, colitis microscópica).
Otros síntomas
Otras posibles causas de falta de respuesta a la dieta sin gluten:
- Intolerancia a otros alimentos (lactosa u otro)
- Enfermedad Inflamatoria Intestinal
- Giardiasis
- Yeyunitis ulcerativa
- Enteropatía autoinmune
- Linfoma intestinal
- Otros tumores
Sensibilidad al gluten
Es una entidad emergente caracterizada por síntomas gastrointestinales y extraintestinales, dependientes del gluten en personas no celiacas, cuya prevalencia es 10 veces mayor a la de la EC.
Se estima que del 5 al 6% de la población presenta SGNC.
Se trata de personas que presentan síntomas “gluten-dependientes” que no pueden ser categorizados como enfermos celíacos porque no reúnen los criterios diagnósticos consensuados en las Guías Clínicas, pero cuyos síntomas remiten con la supresión del gluten en la dieta.
Si bien la dieta sin gluten es el tratamiento recomendado, el agente causal es desconocido y no existen criterios diagnósticos consensuados.
Los síntomas de la SGNC no suelen ser reportados a los profesionales de la salud, dado que por lo general las personas afectadas creen que estos problemas son derivados de la edad o de otras situaciones como la mala digestión, comidas fuertes, medicaciones administradas, etcétera.
ALIMENTOS LIBRES DE GLUTEN
Para que un alimento sea considerado libre de gluten (cuando fue realizado con productos que lo contienen), debe respetar un límite superior de 10mg de gliadina por cada 100g de producto (sobre materia seca). Si el alimento fue realizado con productos naturales libres de gluten, su límite es 1mg por cada 100g de producto.
Si bien los alimentos suelen presentar el símbolo internacional de alimentos aptos para celíacos diseñado por la Sociedad Celíaca Mundial, se puede consultar para una mayor seguridad el listado integrado de alimentos libres de gluten (INAL) que se encuentra disponible en la página del ANMAT.
En Argentina existen dos asociaciones que elaboran anualmente “Guías de alimentos aptos para celíacos”, con actualizaciones mensuales, donde brindan información acerca de las marcas que se pueden consumir: ACELA (Asistencia al Celíaco de Argentina) y ACA (Asociación Celíaca Argentina)